不知道别的国家是不是也像我国这样多地采用试点方式来推进远程教育的发展，但各种试点的确为突破这样那样的障碍，进行一些创新性探索提供了必要的空间，而且既然说是试点，就会有多种可能性，可进可退。其实，所谓试点，首先恐怕应该是个暴露问题和研究、解决问题的过程，能否通过试点破解相关难题，自然也应该是衡量试点的意义甚至成败的核心指标。高校现代远程教育试点已启动六七年了，各方面似乎有必要作些梳理，看看破解难题取得了什么实际进展。其中“中央电大人才培养模式改革和开放教育试点”项目已进入总结性评估阶段，最值得关注的也可能是，通过试点，是否确实解决了一些制约远程开放教育发展的深层次的问题，或者为解决这些问题提供了必要的条件。

　　我国高等教育正从前一阶段高度重视规模发展，转移到在规模持续发展的同时更加注重提高质量，其关键正是要解决周济部长指出的那些在高等教育发展进程中逐步显现的深层次的矛盾。远程教育也正从快速发展期转到深入发展期，如果说前阶段试点的进展主要还属于外延的扩张，今后则应将重点放在内涵的提升上，而后者的难度显然远甚于前者，业内人士所说的“攻坚阶段”，强调的应该也是这个意思。对在试点中日趋凸显的观念障碍、体制障碍以及其他难题的破解如果不能有实质性的突破，远程教育要想实现真正意义上的跨越式发展是不太可能的。而且我们只能知难而进，包括远程教育研究，也应该提倡正视而不是回避那些难题，从理论或者实践层面为破解那些难题做出应有的贡献——许多研究的价值也不妨更多地以是否破解了某些难题来考量，从现在的情况看，“隔靴搔痒”的东西似乎还是略多了些。

　　中国教育发展的重中之重和难上加难的事都是农村教育，高校远程教育的重心近年来的趋势是“下移”，但“下移”的过程则是超乎人们想象的艰难，折射出许多深层次的矛盾。像由电大具体实施的教育部“一村一名大学生计划”，据称启动以来在质疑声中已有了良好开局，但破解已经或者将会出现的难题显然是场“持久战”。再如建立远程教育公共服务体系，本刊卷首3年前在启动试点时曾谈到，“且莫说消除观念、体制等方面的障碍并非易事，产业运作、市场竞争还有相应的利益机制的形成，都肯定会提出许多新的难题”。现在这项试点到了“节骨眼儿”上，最近有产业界人士指称教育部的管理措施有“垄断”之嫌，提出要“避免因垄断而导致的不公平竞争乃至腐败”。其实即使只是从产业角度分析，这也是个要长期培育而不是正在等待什么人占领的市场，关键是要找到破解相关难题的办法——如果只看到其中蕴藏的“商机”而不能清醒地看到这一点，对于商家而言，很难说它到底是个“香饽饽”还是“烫手的山芋”。