教育部倡导普通高校的网络教育学院开展在职人员不脱产的继续教育，其中本科教育以专升本成人学历教育为主；研究生教育以研究生课程进修、工程硕士和专业硕士教育为主；非学历学位的教育培训以提高素质和能力的职业培训为主。可以看出，教育部倡导的所有这些教育都有两个鲜明的特点:一是教育对象均为在职从业人员，进行不脱产业余学习，二是致力于为区域经济发展培养应用型人才或工程型人才。应该说，普通高校网络教育学院人才培养的定位已经明确。接下来，我们要讨论清楚的问题是：应用型人才的培养目标是什么，究竟应用型人才应该具备哪些素质，尤其是网络教育条件下培养出来的应用型人才与传统高等教育培养出来的人才相比，在素质方面有哪些鲜明的特色。搞清楚这些非常重要，否则，我们的网络教育就会陷于盲目发展。

　　我国高等教育有两大系列：普通高等教育和成人高等教育。普通高等教育主要从事研究型人才培养，成人高等教育主要从事应用型人才培养。象普通高校中的继续教育学院、成人教育学院、夜大学、职业技术学院、函授学院以及广播电视大学系统等都在从事应用型人才培养，因此，应用型人才或工程型人才培养不是一个新话题。网络教育学院的学生以在职不脱产业余学习为主，其素质定位既要坚持高标准，又要采取实事求是的态度，突出为区域经济服务培养适用人才的特点和网络教育的特点。根据这些原则，笔者认为网络教育全面素质培养在以下几个方面需要着力加强。

　　在思想品德教育方面，除马列主义理论课以外，思想政治教育应着重于爱国诚信、良好的职业道德、优良的学风、坚强的意志等诸多内容。对在职人员来说爱国诚信、良好的职业道德是必须具备的基本品格，因此爱国敬业教育应渗透到一切教育管理活动中去，甚至要渗透到各门专业课的教学活动中去。学风教育要体现在不耻下问、勤奋好学、考风考纪、理论联系实际，甚至要体现在象“作业坚持自己完成”这样的具体小事上。学员每周都要挤出不少时间用于学习，坚持几年是不容易的。因此，学员能否树立终身学习理念，具有优良学风、坚强的意志、毅力已成为以自主学习为主的网络教育成功与否的关键。

　　在专业文化素质方面，应加强自主学习的能力、应用专业知识和实用技术综合解决实际问题的能力以及创新能力的培养。教师在实施导学与督学的过程中，应该有意识地不断对学员进行自主学习能力的训练。在教学活动中，理论知识传授应结合学员的工作实际，运用大量的案例教学、实践教学来提高学员分析问题、解决问题的能力。在实践工作中我们发现在职人员与高中应届毕业生相比在学习目的方面要明确得多，在边学边用、学以致用的自觉性方面也要强得多。与实际工作有关的大量案例分析以及实践教学、综合能力训练等教学活动是最受在职学习的学员欢迎的。从事网络教育的同志应充分利用这个特点，激发学生的学习主动性和积极性。在自主学习能力和解决实际问题能力方面，参加网络教育的学生在素质上应明显优于传统教育形式的学生，这也是网络教育应用型人才培养应该具备的特色。