人类已进入脑力产业的时代。未来谁可以攻占21世纪产业(生物技术、微电子技术、数字化多媒体技术等)的至高点呢?这就得看谁能从上到下全方位整合脑力资源——从研究发展到技术开发、操作流程、基础设施等。从这个角度来审视教育,我们应该做的工作是,如何创新建立一种优化的教育体制和教育模式最能创造整合出这样的脑力资源。
诚然,现行的主要教育体制(学校教育体制)和教学模式(以教师为中心的班级授课模式)基本上是在300多年前的工业化初期形成的,它适应于社会发展步伐迟缓、知识的增长较慢的时代。进入20世纪80年代中叶,知识总量在以爆炸的速度急剧增长,老知识很快过时,知识就像产品一样频繁更新换代。有关资料显示:最近30年产生的知识总量等于过去2000年所产生的知识量的总和;到2020年,知识的总量将是现在的3-4倍;到2050年,目前的知识只占届时知识总量的1%。显然,低效率的传统教育体制与教学模式难以适应知识爆炸式增长并迅速更新换代的教育要求。因此,进入21世纪,人类必须寻求发展一种新的学习文化,这就是应用现代信息技术的终身学习;自我管理的学习;协作和主动的学习;自我完善的学习。这种全新的学习文化观要求接受教育和培养的方式方法具有灵活多样性,不受时间、空间和地域的限制,能适合多种学科并能满足终身教育和全民教育的要求。基于现代信息技术的现代远程教育,正是适应这种全新学习文化需求的教育体制和教育模式。
在农业经济时代,人们只要7-14岁接受教育,就足以应付以后40年工作生涯之需;进入工业经济时代,求学的时间延伸为5-22岁;在信息技术高度发达的知识经济时代,人类必须把12年制的学校义务教育延长为80年制的终身学习,即每个人在一辈子的工作生活中,必须持续不断地增强学习能力,方能获得成功。信息社会知识更新的速度不断加快,人们对人的能力以及素质的评价也发生着巨大变化,这使得传统意义上的教育和学习有更为广泛的内涵。可以说,进入21世纪,接受教育不再是为了谋生,而是为了社会的和谐发展以及个人能力的充分发挥。当英、美、日等各国政府相继推出构建学习型社会的行动方案和全新教育理念的时候,党的十六大报告中,提出了我国要形成全民学习、终身学习的学习型社会,促进人的全面发展的目标。这标志着我国将进入一个国民综合竞争力与教育事业实现跨越式发展的新阶段。现代远程教育作为一种全新的学习文化必将在建立终身学习型社会中发挥出更大的作用。
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