教师在教育中的重要性是不言而喻的。诚如联合国教科文组织的报告中所指出: “应当承认，教育的进步主要取决于全体教学人员的资历和才能，也取决于教师个人的人格、教学方法和技术素质。”在某种意义上可以说，教师水平的高低决定着教育水平的高低，尤其是在教育本身经历深刻变革的时期，这种关系显得更为突出。

　　我国中小学教师队伍经过了普及教育过程中的数量扩张之后，正面临着结构调整和质量提高的新任务，这种任务的艰巨性和复杂性，由于内部和外部环境的变化而需要做更大的努力: 一是我国中小学教师数量特别庞大，达1000万人，而总体水平和素质不高，教师教育的任务特别繁重；二是基础教育实施素质教育尤其是正在进行的新课程改革，对教师的知识和能力提出了前所未有的新要求，教师教育也面临着新的调整；三是正在世界范围兴起的知识革命浪潮，对教师提出了终身学习的要求，教师教育体系将要重新构建；四是我国地区之间、城乡之间存在巨大的差距，增加了教师教育的难度。因此，未来的教师教育正面临着新的历史性转变，不仅要求从学历达标转向全面提高教师的素质，而且将在结构、体系与教育形式上做出重大的调整。

　　我国教师教育将要实行的重大改革中，改变单一的师范教育体系和模式，建立以师范教育为骨干、各类教育机构共同参与的、开放的教师教育体系是一项具有全局意义的改革，它将在完善的教师资格制度的基础上，通过多种机构、多种渠道、多种形式实施教师教育，认证教师资格。面对如此庞大的教师队伍，教师教育既包括学历教育，更有大量在职学习、继续教育、终身学习，在这种种教育和学习之中，基于现代教育技术的远程教育无疑是必不可少的形式，将会发挥多方面的作用。

　　教师教育既需要有各门学科知识的基础，还应该具有作为教师教育教学工作专业化的专业知识和能力，而这种专业知识和能力对于不同水平和经历的教师，又有不同的内容和要求。国际研究成果表明，教师发展大体经历四个阶段: 任职前关注阶段；早期求生存阶段；关注教学情景阶段；关注学生阶段。在这些不同的阶段上教师学习、进修的重点是不同的，教师教育的重点也应该求得个性化教育，远程教育如果能按照不同类型的学习者设计不同的教学模块和不同的案例，将会由于有更强的针对性而提高教学效果，也会具有更大的灵活性和选择性而适应不同对象的需求。

　　我国中小学教师的大头是在农村和中西部地区，那里的教师水平相对偏低，工作地点分散，在职学习、校内培训的条件都不如城市和东部地区。利用广播电视和计算机网络，为农村和中西部地区的教师提供方便、快捷、廉价的教育服务，将成为教师教育中独特而不可替代的形式。问题是远程教育的组织者和提供者要突破城市教师教育的模式，贴近农村和偏远地区教师的实际，为他们提供最有效的服务。这几年教育界进行了多方面的探索实验，例如“明天女教师计划”就是一个成功的范例。只要心里装着基层第一线教师的希望和需要，就一定能创造出符合中国实际的农村教师教育的新模式和新路子，为造就适应高质量教育需要的高水平的教师队伍做出贡献。