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高校现代远程教育试点启动好几年了，发展很快，成效显著，许多问题也日益凸显。总的看来，已取得的进展主要还是“量的扩张”而较少“质的提升”，试点所要解决的那些关键问题，都还不能说已经有了真正意义上的突破。且不说“定位”那样的问题还是有些“雾里看花”，操作层面的具体环节也有不少没解开的“扣子”。当然我们可以说，这些问题是发展中的问题，事实上许多问题日趋凸显，也的确是试点有了进展的重要标志。本刊卷首曾说试点已到了审视其发展轨迹的时候，更有人认为试点正处于一个关键时期，面前有道并不那么容易就跨过去的“坎”。教育部即将对高校试点进行评估，其意义恐怕首先在于可能会为研究、解决那些制约远程教育发展的深层次问题提供某种契机。能不能抓住这个契机，也许会在相当程度上决定未来的发展走向。
试点教学质量从一开始就受到各种“质疑”，几年过去了，情况似乎还是没有明显改观。教育部高教司司长张尧学最近谈到远程教育发展的关键，说要强调的第一句话是提高质量，第二句话是提高质量，第三句话还是提高质量。试点在某种意义上可以说就是“找感觉”的过程，我们对远程教育规律和特点的探索在许多方面还刚刚起步，指望很快形成完善的质量评价体系及控制机制是不现实的，而社会各方面对远程教育也有个逐步认识和接受的过程，但这都不能成为在教学质量问题上有任何懈怠的理由。试点高校原有的“品牌”不是远程教育教学质量现成的“合格证”，弄不好还有使其“母体”受损的可能——有高校已经遭此“不幸”，人们对此应该有足够的警惕。据悉教育部及高校现代远程教育协作组将出台一些新措施，但考虑到所涉及的复杂因素，能否取得预期效果现在还很难说。比如建立远程教育公共服务体系，目前在国内还没有成功的经验，而不可避免会碰到的体制障碍及观念、机制、利益等方面的冲突，又使得体系在建设过程中可能不得不背负太多超出它承受范围的东西，现在也在“节骨眼儿”上。
说到支持服务，国外同行有所谓“２４×７×５２”的说法，也就是要为学生提供全天候、全方位服务的意思了。远程教育面临的最终是市场选择，引进客户服务之类理念看来很有必要，本期有篇文章就说到服务水平的高低是“谁能笑到最后”的关键。某刊最近搞了个“你知道你的关键时刻吗”的策划，说“关键时刻——Ｍｏｍｅｎｔｓｏｆｔｒｕｔｈ”是全球企业界流行的观念，并引述其定义是“任何时候，当一名顾客和一项商业的任何一个层面发生联系，无论多么微小，都是一个形成印象的机会”。对于远程教育而言，“关键时刻”这个命题可能也是很有意思的。
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