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２００１年，美国营销学会评选有史以来对营销影响最大的观念，公议结果是特劳特、里斯首创的“定位”理论中选。正如中山大学教授卢泰宏所说，“定位”已成为最重要的、使用最广泛而频繁的战略术语之一，尽管其奠基作《定位》的起点似乎是讨论广告传播策略问题，但“定位”却很快成为营销战略理论构架中的一个核心概念，而且意义已超出营销专业范畴，上升为普适的、广义的成功之道。近年来，在高等教育体制改革进程中，“定位”问题也已经成为许多高校关注的焦点和热点。
新任教育部长周济认为，学校科学定位是最为基础的战略思考，关键是“特色”，要“异峰突起，出奇制胜”，当前各校办学思路的致命弱点是“缺乏个性，模式趋同，定位不够准确”。“定位”理论告诉我们，任何一种产品（服务、技术或企业），都必须在目标受众的心里占据一个特定的位置，形成有别于其他竞争者的价值。在卢泰宏教授看来，“缺乏适当定位”目前还是许多本土企业及非赢利组织在市场竞争中的“瓶颈”，有个重要原因就是“不可舍去”：“汉语中‘舍得’一词的真义是‘不舍不得’，倘若不善‘舍去’，何以得到真正有竞争优势的差异性定位？”周济部长在不同场合反复提醒高校要“有所为有所不为”，里面显然有要善于“舍去”的意思。据报道，不少重点高校决定今年起停招专科生和减少“专升本”招生，大概可以算是“舍去”的一个注解。
这对于我们考虑远程教育“定位”问题同样极有针对性。试点高校的远程教育应该是学校总体发展战略的有机构成部分，也就是说要和所在学校的“定位”相“匹配”，不同的高校应该有不同的特点。本刊上期发表的清华大学几位学者的文章，披露清华大学已明确远程教育的定位是大学后继续教育，而且要以非学历教育和在职教育为主，发挥清华品牌优势，注重突出清华特色。本期发表的《校长谈话录：在多元探索中彰显特色》，北方交通大学、北京广播学院则提出，要将依托行业和面向行业系统作为两校远程教育的“特色”。诸如此类的思考和探索应该能给同行不少有益的启示。
附带要说的是，试点中的“错位”和“越位”恐怕有不少和经济利益驱动有关。从长远来看，“有所为有所不为”是个必然选择，但“舍去”却可能意味着眼前经济利益的损失，这也是问题的症结所在。日前，广州惊爆远程教育考试集体作弊案，湖南大学副校长称湖大是“最大的受害者”——这笔学费想必不会白交。
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